少子化がクローズアップされるようになってから月日がかなり経ちました。しかし、政府の政策レベルでは相変わらず、よく方向性が見えませんねぇ。企業人の皆様は、政策の動向をチェックしながらも、少子化の実態を捉えて、ビジネスチャンスを見出していきましょうね。

少子化になると一般論としては市場の規模が子供向けには減ってしまいます。しかしながら、ひとりあたりの子供にかけるお金が両親や祖父母などから増えるので、考え方次第で、ビジネスチャンスが大きくもなります。

最近では、子供向けに教育というサービスだけではなく、多様なサービスが増えてきています。その中でも私は、従来型の塾産業（受験目的）ではなく、広い意味での「親子、教育、遊び、安心」という言葉に注目しています。

例えば、「キッズパーラー」という親子向けのカフェがあります。ここは、2005年３月に１号店を開店してから、現在関東で４店舗ほど展開中。店舗は160平方メートル以上の広さで、席数は50〜100。絵本や遊具も設置して、親が子供を安心して遊ばせながら、自分たちもお茶ができるという仕組みです。

さて、同店のビジネスモデル。これは飲食にないということです。それは、子供をターゲットにした商品を販売する企業向けにマーケティング支援を行っている点にあります。

例えば、ベネッセコーポレーションが、自社の子供向け教材や子育てに関する意識アンケートを実施したり、他社向けにも各種サンプルの配布や広告の請負なども行っています。さらには、子供向けの携帯電話まで販売するなど、かなりマルチな機能がついた子供向けサービスの複合店として存在しているようです。

つまり、「親子」連れの集客を行い、「教育と遊びの融合」を提供することで受験産業とは一線を画したい親の興味をひけます。更に、「安心」ということが確保されていれば、子供向けマーケティングは強力になる。そんな仮説の中に、このキッズパーラーはぴったりと当てはまってきます。

少子化時代は、市場規模が小さくなる。しかし、裏を返せば残存者利益を獲得することも可能ですし、収益源を多角化することで、またチャンスは増えてきますよね。また、裏方に徹すれば、同社のように、カフェを入り口にして、収益の核（出口）をマーケティング支援にするという方法も考えられます。つまり、子供向け市場は、多面的に稼ぐことすら可能でもあります。